Video: Pobjednički niz Lakersa prekinut u Denveru, Smith brži od sirene za trijumf Knicksa

Denver Nuggetsi (16-14) na Božić nisu uspjeli prekinuti pobjedničku seriju Los Angeles Clippersa, ali su zato dan kasnije prekinuli onu njihovih gradskih rivala. U svojoj dvorani nadigrali su Lakerse (14-15) sa 126:114. Čak je šest igrača Denvera završilo susret s dvoznamenkastim brojem poena, dok je Kobe Bryant deseti put zaredom zabio više od 30 poena, ali svojoj momčadi nije uspio donijeti pobjedu.

Nakon vrlo izjednačenog prvog poluvremena Nuggetsi su u trećoj četvrtini došli do dvoznamenkaste prednosti, a najvećih 15 poena prednosti imali su devet minuta prije kraja utakmice. Lakersi su smanjili zaostatak na sedam poena, a četiri minute prije kraja Metta World Peace je povukao kontru i promašio polaganje za minus pet. Na drugoj strani Danilo Gallinari pogodio je tricu za 116:106 i povratka za Lakerse više nije bilo.

Samo šest dana nakon što su protiv Portlanda za tricu šutirali 0/22 i srušili rekord NBA lige, Nuggetsi su se raspucali u drugom poluvremenu utakmice s Lakersima. Nakon prvog su imali 1/7, a onda su u nastavku pogodili čak 11 od 15 pokušaja za tri poena. Unatoč tome uspjeli su zabiti 58 poena iz reketa, a od Lakersa su bili bolji i u skoku (48-38).

Najefikasniji kod Nuggetsa bio je Corey Brewer koji je s 17 poena izjednačio svoj učinak karijere. 21 poen i 15 skokova imao je Kenneth Faried, 19 poena je zabio Gallinari, a po 17 su upisali Ty Lawson (14 asistencija) i Andre Iguodala (11 skokova). Kobe je iz igre šutirao 13/24 i završio utakmicu s 40 poena, šest asistencija i četiri skoka. Pau Gasol je ostvario učinak od 19 poena, šest skokova i pet asistencija, a Steve Nash od 15 poena i osam asistencija. Dwight Howard zabio je 12 poena uz sedam skokova, a utakmicu je morao napustiti u trećoj četvrtini zbog grubog prekršaja na Fariedu.

New York Knicksi (21-8) oporavili su se od Božićnog poraza u Los Angelesu pobjedom 99:97 u Phoenixu kod Sunsa (11-18), koju im je šutom sa zvukom sirene donio J.R. Smith i to iz vrlo teške pozicije. Isti je igrač donio i izjednačenje Knicksima deset sekundi ranije, a posljednji napad Sunsa upropastio je Sebastian Telfair kada je sekundu prije kraja s loptom izašao van terena. Smith je u toj preostaloj sekundi uspio prihvatiti dodavanje Jamesa Kidda i pored dobre obrane P.J. Tuckera pogoditi za pobjedu.

Knicksi su ovu utakmicu igrali bez Carmela Anthonyja, Raymonda Feltona i Rasheeda Wallacea, uz već duže ozlijeđene Stoudemirea i Shumperta, čiji se povratak uskoro očekuje. U vrlo izjednačenoj utakmici obje su momčadi iz igre pogodile nešto manje od 46 posto svojih šuteva, a najveću prednost imali su gosti u trećoj četvrtini kod rezultata 68:54. Sunsima je put otežan krajem prvog poluvremena kada je Smith neoprezno i nepotrebno faulirao Gorana Dragića na putu prema čistom polaganju, a Slovenac je vrlo ružno pao i napustio utakmicu.

Sunsi su se ipak vratili iz ponora i to ponajprije zahvaljujući Jaredu Dudleyu koji je utakmicu završio s učinkom karijere od 36 poena i pet skokova. Knickse su u izostanku glavne zvijezde predvodili Smith s 27 poena, šest skokova i pet asistencija, a 23 poena, osam asistencija i šest skokova upisao je Kidd koji je ovako prokomentirao Smithov pobjednički koš: "Ne znam kojim bih riječima to opisao, ali Smith jednostavno voli takve trenutke."

Wade vodio Heat protiv Bobcatsa, Spursi zaustavili Raptorse

Samo dan nakon pobjede protiv OKC-a aktualni su prvaci morali na gostovanje kod Charlotte Bobcatsa (7-21). Sa 105:92 Miami Heat (20-6) je odnio pobjedu te nanio domaćinima 16 uzastopni poraz, ali se u posljednjoj četvrtini morao pomučiti. Gosti s Floride su u prvom dijelu vodili s 19 poena prednosti, ali su u drugom usporili ritam i dozvolili Bobcatsima povratak u utakmicu. Sedam minuta prije kraja utakmice rezultat je bio 84:82 za Heat, no serijom 14:5 prvaci su postavili stvari na svoje mjesto i na kraju došli do uvjerljive pobjede.

Miami će do ulaska u novu godinu još tri puta gostovati, u Detroitu, Milwaukeeju i Orlandu. "S ovime ćemo se stalno susretati na gostovanjima. Domaće momčadi jednostavno ne odustaju. Prošli smo to kroz prethodne tri sezone i zato smo sada samopouzdani u tim situacijama. Bitno je samo odigrati prave akcije na obje strane parketa", izjavio je nakon utakmice Dwyane Wade, prvi strijelac Heata na ovoj utakmici s 29 poena, uz devet skokova i pet asistencija.

Igrači Miamija iz igre su pogodili 45,7 posto svojih šuteva, a odlično ih je služio šut za tri poena (12/23). Odličan je još jednom bio i LeBron James s 27 poena, 12 skokova, osam asistencija i četiri ukradene lopte, a dvoznamenkasti broj poena za Heat su još zabili Mario Chalmers (17) i Chris Bosh (14). Za Bobcatse je 27 poena, šest skokova i šest asistencija upisao Kemba Walker, 19 poena i pet asistencija imao je Ramon Sessions, a 18 poena i devet skokova Hakim Warrick.

Vrlo uvjerljivi bili su San Antonio Spursi (22-8) i s "okruglih" 100:80 u svojoj dvorani nadigrali Toronto Raptorse (9-20) te im prekinuli seriju od pet pobjeda. Spursi su do sedme uzastopne domaće pobjede stigli predvođeni Timom Duncanom (15 poena, šest skokova) i Manuom Ginobilijem (14 poena, pet skokova), a odlučujuću su prednost napravili u trećoj četvrtini. Četiri minute do ulaska u posljednjih 12 minuta Raptorsi su bili na samo četiri poena zaostatka, a onda su Spursi napravili seriju od 13:2 i s 13 poena prednosti ušli u četvrtu četvrtinu koju su dobili s 30:23. Raptorsi su bili oslabljeni neigranjem Lowryja, Valanciunasa i Bargnanija, a najefikasniji igrači bili su im Alan Anderson i Amir Johnson, svaki s 12 postignutih poena.

Sixersi se osladili u Memphisu, Harden sjajan kod T'wolvesa

Iznenađujuću pobjedu rezultatom 99:89 upisali su Philadelphia 76ersi (14-15) na gostovanju kod Memphis Grizzliesa (18-8) te prekinuli niz od šest uzastopnih gostujućih poraza. Odlučujući korak ka ovoj pobjedi Sixersi su napravili u posljednjoj četvrtini kada su kod vodstva 75:73 napravili seriju 13:0 i osigurali si mirnu završnicu. Dobar potez povukao je trener Philadelphije Doug Collins uvrstivši u početnu petorku Dorrella Wrighta umjesto ozlijeđenog Jasona Richardsona, a on mu je uzvratio učinkom sezone s 28 poena (šut iz igre 8/11) i šest skokova. Raspoložen je bio i Spencer Hawes s 20 poena i devet skokova. Sixersi su iz igre pogodili čak 52,1 posto svojih pokušaja.

Za Grizzliese nije nastupio Rudy Gay zbog "privatnih razloga", a bez njega su imali prilično lošu šutersku večer (38,9 posto iz igre, trica 5/15). Posebno se to odnosi na vanjsku liniju jer su Conley, Allen, Ellington i Bayless iz igre zajedno šutirali 8/37. Prednjačio je Mike Conley sa šutom iz igre 3/17. Na visini zadatka bili su tek Zach Randolph s 23 poena i devet skokova te Mark Gasol s 18 poena, osam skokova i osam asistencija.

Brandon Jennings s 25 poena i šest asistencija te Monta Ellis s 20 poena, sedam asistencija, šest skokova i šest ukradenih lopti odveli su Milwaukee Buckse (15-12) do pobjede protiv oslabljenih Brooklyn Netsa (14-14), koji su nastupili bez Derona Williamsa (ozljeda ručnog zgloba) i Krisa Humphriesa. Do 13. uzastopne pobjede nad Netsima Bucksi su došli serijom 21:9 u posljednjoj četvrtini nakon što su devet minuta prije kraja vodili sa samo 84:80. Buckse je odličnu služio šut (30/67 za dva, 10/17 za tri), a bolji su bili i u skakačkom segmentu (49-43). Osim tandema Jennings - Ellis, u njihovim redovima istaknuli su se Ersan Ilyasova (17 poena, 11 skokova) i Mike Dunleavy (17 poena). Netse je predvodio Brook Lopez s 21 poenom i deset skokova.

Houston Rocketsi (16-12) nisu uspjeli i peti put zaredom postići više od 100 poena, ali su ipak slavili na gostovanju kod Minnesota Timberwolvesa s 87:84. Domaćini su sredinom treće četvrtine vodili s 60:46, ali Rocketsi su uzvratili serijom 15:2 i došli na samo poen zaostatka 45 sekundi prije ulaska u posljednjih 12 minuta. Šest i pol minuta prije kraja dvoboja Minnesota je imala vodstvo 76:70, no onda je na scenu stupio James Harden i serijom od devet uzastopnih poena donio Houstonu prvo vodstvo u drugom poluvremenu. Na tome nije stao, već je u posljednjoj minuti postigao četiri poena i njima preokrenuo minimalno vodstvo Timberwolvesa koje im je donio Andrej Kiriljenko. Šut za produžetak imao je Aleksej Šved, ali nije pogodio.

Harden je u posljednjih 12 minuta zabio 17 od svojih 30 poena (šuti iz igre 11/22), a u utakmici je imao i šest skokova. Dvoznamenkasti broj poena u lošoj šuterskoj večeri Rocketsa (40,7 posto iz igre) imali su još jedino Chandler Parsons (12) i Carlos Delfino (11). Sa 17 skokova i devet poena istaknuo se Omer Asik. Kod domaćina su se istaknuli Jose Barea s 18 poena i sedam skokova te Šved sa 16 poena, a sasvim su zakazali Kevin Love (šut iz igre 3/14, trica 0/7) sa sedam poena i Nikola Peković (šut iz igre 1/7) sa samo dva poena.

Pistonsi pali u drugom produžetku, Warriorsi uspješni u Salt Lake Cityju

Atlanta Hawksima (17-9) su trebala dva produžetka za domaću pobjedu protiv Detroit Pistonsa (9-22). Domaćini su vodili 99:88 tri minute prije kraja četvrte četvrtine, a onda dozvolili Pistonsima seriju od 13:1 koju je tricom četiri sekunde prije kraja završio Austin Daye i postavio 101:100 za Pistonse. U posljednjem napadu prekršaj je zaradio Al Horford, ali je s linije slobodnih bacanja uspio tek izjednačiti i odvesti svoju momčad u produžetak. U posljednju minutu prvog produžetka ušlo se sa 108:108, a do isteka vremena nijedna momčad nije pronašla put do poena. Hawksi su do pobjede napokon stigli s uvjerljivih 18:11 u drugom produžetku, a najzaslužniji za nju su Jeff Teague s devet i Kyle Korver s pet poena u posljednjih pet minuta.

Hawksi su iz igre šutirali (46/98), a podijelili su čak 35 asistencija. Predvodio ih je Josh Smith s 31 poenom (21 u prvom poluvremenu), deset skokova i šest asistencija. Horford je utakmicu završio s 22 poena i deset skokova, Louis Williams s 18 poena, osam skokova i sedam asistencija, a Teague sa 17 poena i 11 asistencija. Pistonsi su odlično šutirali za tri poena (14/27), a skakačku su bitku dobili s 62-47, no to ih nije dovelo do pobjede. Predvodio ih je Will Bynum s 31 poenom (15 u četvrtoj četvrtini), a još su se istaknuli Andre Drummond sa 16 poena i 12 skokova te Rodney Stuckey sa 16 poena i 11 skokova.

Treći put ovog mjeseca i četvrti put ove sezone sastali su se Portland Trail Blazersi (14-13) i Sacramento Kingsi (9-19). Posljednji susret ovih momčadi dogodio se u nedjelju, a na svom su parketu slavili Kingsi sa 108:96. Trail Blazersi su željeli uzvratiti i u tome su uspjeli uvjerljivom pobjedom 109:91. Njihov međusobni omjer ove sezone je 2-2. Portland je u posljednjih pet minuta prvog poluvremena napravio seriju 18:4 i odvojio se na velikih 18 poena prednosti, a u nastavku je njegova prednost rasla i do 26 poena. Najefikasniji u redovima pobjedničke momčadi bio je LaMarcus Aldridge s 28 poena i 12 skokova, 18 poena je zabio Nicholas Batum, a odlični su bili i J.J. Hickson (17 poena, 14 skokova) te Damian Lillard (17 poena, 11 asistencija, osam skokova). Najbolji igrač Sacramenta bio je John Salmons s 19 poena.

Seriju od 11 poraza prekinuli su New Orleans Hornetsi (6-22) na gostovanju kod Orlando Magica (12-16). U neizvjesnoj završnici ove izjednačene utakmice domaćini su minutu i pol prije kraja vodili s 94:93, a pobjedu Hornetsima donio je Greivis Vasquez dvicom za vodstvo, a onda kasnije i slobodnim bacanjima za konačnih 97:94. Igrači Orlanda su u posljednjoj četvrtini šutirali 5/24, a u posljednjih šest minuta nisu postigli koš iz igre te su u velikoj mjeri pomogli Hornetsima da dođu do pobjede. Magic se teško nosio s izostankom Glena Davisa, a u trećem uzastopnom porazu predvodio ga je Jameer Nelson s 28 poena, deset asistencija i pet skokova. U pobjedničkoj momčadi istaknuli su se Robin Lopez s 29 poena te Vasquez s učinkom karijere od 27 poena, osam asistencija i šest skokova.

Prvi put ove sezone dvije su pobjede povezali Cleveland Cavaliersi (7-23). Iako su pogodili tek 37,8 posto svojih šuteva uspjeli su slaviti na gostovanju kod Washington Wizardsa (3-23) s 87:84. Domaćini su u ranijoj fazi utakmice imali i dvoznamenkastu prednost, ali o pobjedniku je odlučivala neizvjesna završnica. Susret je prelomio Tristan Thompson ubačajem i slobodnim bacanjem za 85:82 24 sekunde prije kraja. Kyrie Irving je potvrdio pobjedu slobodnim bacanjima, a Jordan Crawford je promašio tricu za izjednačenje u posljednjim sekundama. Irving je bio najbolji strijelac utakmice s 26 poena, ali je čak 20 zabio u prvom poluvremenu. Iz igre je šutirao 8/23, a upisao je još osam asistencija i šest skokova. Thompson je utakmicu završio s 15 poena i 12 skokova. Za Wizardse su po 17 poena postigli Crawford i Emeka Okafor koji je skupio i deset skokova.

Golden State Warriorsi (19-10) nanijeli su tek treći domaći poraz ove sezone Utah Jazzu (15-15). U Salt Lake Cityju su slavili s 94:83 i upisali 11. gostujuću pobjedu u sezoni, te izjednačili broj prošlosezonskih gostujućih pobjeda. Momčad iz Oaklanda do velike je prednosti od 15 poena stigla krajem prvog poluvremena, a u nastavku domaćini nisu uspjeli doći do zaostatka manjeg od devet poena. Warriorsi su trice gađali 9/18, a posebno precizni bili su iz slobodnih bacanja (19/20). Predvodio ih je Stephen Curry s 23 poena, osam skokova i sedam asistencija, 18 poena i devet skokova imao je David Lee, a po 15 su zabili Jarrett Jack i Klay Thompson. Najefikasniji igrač Jazza bio je Al Jefferson s 18 poena i deset skokova.