Video: Knicksi izdržali zahtjevni početni izazov, veteran osigurao pobjedu Nuggetsa

Celticsi dugo u igri, Knicksi pronašli brzinu više

Iako su najvećim dijelom utakmice radili jako dobar posao, pogotovo obrambeno, a bez puno zaostajanja i napadački, Boston Celticsi nisu zaskočili New York Knickse u prvoj utakmici njihove serije u prvom kolu Istočne konferencije. Knicksi su pred svojim navijačima došli do 85:78, s obavljenim najvažnijim dijelom posla u posljednjoj četvrtini, koju su dobili s 18:8.

Poslije poraza, Celticsi će se moći osvrnuti na probleme u završnih 12 minuta, ponajprije s izgubljenim loptama i kontrolom obrambenog skoka, s nekoliko uhvaćenih lopti suparničke momčadi u napadu. Iako su obrambeno radili dobar posao kroz cijelu utakmicu, pa i u posljednjoj četvrtini, gosti iz Bostona su tim pogreškama izgubili priliku da to naplate.

S druge strane, Knicksi su dobili koliko im je trebalo od Carmela Anthonyja, pogotovo početkom utakmice, kada je imao 10 poena s 4/4 iz igre, ali i u završnici, kada je trebalo zaključiti stvar. S dosta uloženog truda u borbi sa suparničkom obranom, s mijenjanjem Paula Piercea, Brandona Bassa i Jeffa Greena na njemu, Anthony je ubilježio 36 poena s 13/29 iz igre, dodajući i šest skokova i četiri osvojene lopte, dok su u pratnji bili J.R. Smith (15 poena, šut 7/19) i Raymond Felton (13 poena, šest asistencija). Kenyon Martin istaknuo se s 10 poena, devet skokova i dvije blokade.

Gostujuću momčad vodio je Jeff Green, koji je završio s 26 poena, 20 u prvom poluvremenu, a imao je i sedam skokova i tri blokade, ali i šest izgubljenih lopti. Paul Pierce pridružio se s 21 poenom, sedam asistencija i šest izgubljenih lopti, dok je Avery Bradley imao 15 poena, uz po četiri asistencije i izgubljene lopte.

Utakmica koja je dotad bila sasvim izjednačena, bez da je ijedna momčad imala više od šest poena prednosti, počela se lomiti u završnici treće četvrtine. Celticsi su došli do 70:63, najvećeg dotadašnjeg vodstva na bilo kojoj strani, ali potkraj treće i u četvrtoj dionici uglavnom se igralo po željama domaćina. S ukupno 22:8 u preostalom razdoblju do kraja, Knicksi su došli do početne prednosti i skinuli dio tereta s leđa u ovoj seriji.

Druga utakmica na rasporedu je u noći s utorka na srijedu po našem vremenu, ponovno u New Yorku.

Fantastična predstava Andrea Millera slomila Warriorse

Andre Miller, jedno od niza oružja Denver Nuggetsa, u subotu je bio puno više od toga. Mučeći gostujuće Golden State Warriorse kroz cijelu utakmicu, kad god je bio na parketu, 37-godišnji organizator igre sve je začinio odlučujućim poenima nešto više od sekundu prije kraja, za 97:95 za domaće Nuggetse, pokazujući koliko mu je stalo da se uz njegovo ime više ne piše i govori "nikad nije prošao prvo kolo NBA doigravanja", kao što je sada slučaj.

U svojoj 14. NBA sezoni, Miller je u posljednjem napadu Nuggetsa na utakmici bio dovoljno svjež da zna što treba napraviti kada je lopta bila u njegovim rukama. Koristeći prednost u brzini protiv puno višeg rookieja Draymonda Greena, koji ga je probao zaustaviti, 37-godišnji razigravač domaćina probio se u reket i 1,3 sekunde prije kraja zabio polaganje za 97:95, što Warriorsi više nisu uspjeli dostići ili okrenuti. Kako su bili bez time-outa, gostima je ostao još samo očajnički pokušaj s vlastite polovice, bez puno izgleda za izbjegavanje poraza.

Warriorsima je posljednjim Millerovim poenima na utakmici propala mogućnost ulaska u produžetak, što su držali u rukama nakon što im je Stephen Curry 14 sekundi do kraja tricom iz kuta donio poravnanje na 95:95. No, domaćoj momčadi je tih 14 sekundi bilo sasvim dovoljno.

Andre Miller nije zabio samo na kraju. Zabijao je tijekom cijelog susreta, ubilježivši 28 poena, najviše u karijeri u doigravanju, uz 11/16 iz igre. Dodao je i pet asistencija. Wilson Chandler istaknuo se s 11 poena i 13 skokova, Ty Lawson s 12 poena, pet skokova, četiri asistencije i tri osvojene lopte, a Andre Iguodala s osam poena, 10 skokova, pet asistencija i tri osvojene lopte. JaVale McGee imao je devet poena i šest skokova.

Nuggetsima je pobjeda bila još slađa s obzirom da su pritom uspjeli sačuvati Kennetha Farieda, koji se i dalje muči s ozlijeđenim gležnjem, ali bio je u sastavu za utakmicu, spreman zaigrati pokaže li se to potrebnim. Ispalo je da nije trebalo.

Goste je s 22 poena i tri blokade vodio Klay Thompson, dok je Stephen Curry počeo jako loše, s promašenih prvih devet šuteva iz igre, ali do kraja je došao do 19 poena, s 3/10 za dvicu i 4/10 za tricu. Imao je i devet asistencija, ali i pet izgubljenih lopti. Carl Landry ubilježio je 14 poena (šut 6/14) i pet skokova, Andrew Bogut devet poena, 14 skokova i četiri blokade, a David Lee je prije ozljede prikupio 10 poena (šut 4/14) i 14 skokova, uz četiri izgubljene lopte.

Poslije vrlo napete prve, Nuggetsi i Warriorsi će drugu utakmicu odigrati u noći s utorka na srijedu po našem vremenu u Denveru.

Derrick Rose s malim izgledima za povratak

Takvo što se činilo vjerojatnim i ranije, ali iz usta Toma Thibodeaua, sada je stiglo i nešto konkretnije u slučaju (ne)vraćanja Derricka Rosea na parket u ovoj sezoni. Rose pauzira gotovo punu godinu dana, nakon pretrpljene teške ozljede koljena u prošlosezonskom prvom kolu doigravanja protiv Philadelphia 76ersa, a kako ga nije bilo u regularnom dijelu aktualne sezone, postalo je dvojbeno koliko bi povratak u doigravanju imao smisla - s obzirom da su utakmice koje slijede još zahtjevnije.

Trener Bullsa opisao je Roseov status s "vrlo vjerojatno se neće vraćati", uz dodatak da ipak još nije u potpunosti prekrižio varijantu da bude drugačije.